Jeickson Reyes dejó fútbol profesional y hoy cambia vidas de niños con autismo en EE. UU.

Un giro de vida con profundo sentido social. El exlateral nacional Jeickson Reyes un buen día decidió colgar los chimpunes para emprender un camino distinto, lejos de la alta competencia, pero igual de trascendental: trabajar con niños con autismo y necesidades especiales en Florida, Estados Unidos.

Lejos de las canchas profesionales, Reyes impulsa un programa deportivo inclusivo que busca brindar un espacio seguro y adaptado para menores que, muchas veces, no encuentran oportunidades dentro de las estructuras tradicionales. "La idea nació porque vimos que muchos niños no tenían un espacio donde realmente se sintieran cómodos haciendo deporte. Queríamos crear algo diferente, donde ellos puedan venir, disfrutar, aprender y sentirse parte de algo, sin presión", comentó Reyes en diálogo con José Varela.

El exjugador explicó que una de las principales motivaciones fue detectar una falencia en la oferta existente. "Nos dimos cuenta de que hay muchos programas, pero pocos están realmente preparados para trabajar con niños con autismo. A veces los niños no logran adaptarse y terminan quedándose fuera. Nosotros quisimos cambiar eso", agregó.

El impacto del proyecto ya comienza a reflejarse en los propios niños. Reyes destaca avances significativos no solo en lo deportivo, sino también en lo emocional y social. "Hay cambios muy bonitos. Niños que al inicio estaban tímidos o no querían participar, poco a poco se sueltan, sonríen más, se integran. Cada vez más familias se acercan interesadas en el programa, lo que nos confirma que hay una gran necesidad. Eso para nosotros lo es todo", señaló.

Una de las claves del programa radica en su enfoque personalizado. "Aquí no forzamos a los niños a seguir el ritmo del deporte. Nosotros adaptamos el entrenamiento a cada niño. Además, trabajamos junto a una profesora con experiencia en niños con autismo, lo que nos permite entender mejor a cada uno y acompañarlo de la mejor manera", explicó.

Reyes también reconoce que su experiencia como futbolista ha sido fundamental en esta nueva etapa, aunque con una mirada distinta. "Me ayuda a organizar mejor los entrenamientos, pero también a entender que el fútbol no es solo competir. Es enseñar, formar, y en este caso, ayudar a los niños a crecer en muchos aspectos", sostuvo.

En su academia, la inclusión es una premisa innegociable. No existen pruebas de selección ni filtros por nivel. "Buscamos que todos los niños tengan la oportunidad de jugar y aprender. Aquí todos son bienvenidos, sin importar su nivel", remarcó.

Finalmente, el exdefensor subrayó la importancia de este tipo de iniciativas en Estados Unidos. "Hay muchas familias que necesitan este apoyo. Aunque se habla mucho de inclusión, todavía faltan espacios realmente adaptados. Este programa no es solo fútbol, es una oportunidad para que los niños se desarrollen y para que las familias sientan que no están solas", indicó.

Con la mirada puesta en el futuro, Jeickson Reyes no oculta su ambición: expandir el proyecto a más ciudades y llegar a más familias, consolidando una propuesta donde el fútbol se convierte en una herramienta de inclusión y transformación social.