Merino: “El nuevo Papa estaba a menudo en el estadio animándonos”

La elección del nuevo Papa es el tema del momento, pero en especial para Perú al conocerse que León XIV recibió la nacionalidad peruana en su paso por el país, específicamente por Chiclayo, donde fue obispo.

Al escuchar el nombre que se anunciaba en el Vaticano como el nuevo Papa, Roberto Merino, exjugador de Juan Aurich, recordó al instante su etapa por el cuadro norteño en el que llegó a conocer a Robert Prevost, ahora el sumo Pontífice.

El exfutbolista cuenta que llegó a conocer a Prevost, quien apoyaba al elenco chiclayano e incluso asistía a los partidos. “Todavía tengo la piel de gallina, casi no puedo hablar. En 2011 jugué con el Club Juan Aurich, el equipo de Chiclayo. Siendo los menos favorecidos, logramos ganar el campeonato. El nuevo Papa estaba a menudo en el estadio, animándonos”, comentó Merino a ‘Gazzetta’.

También resaltó su disponibilidad para recibir al equipo en varias situaciones y el mensaje que les entregaba. “Siempre estuvo en primera línea, nos recibía en misa incluso en vísperas de partidos importantes. A menudo, en su homilía, comparaba el deporte con la fe: «Pienso, siento y sigo». Quería decir que una emoción debe vivirse, escucharse y acompañarse con el corazón”.

Merino apuntó que Robert Prevost, ahora el nuevo Papa, tuvo un papel en la obtención del título del 2011. “Era uno de nosotros, hablaba de fe y comprensión. Nos decía que entendiéramos las necesidades de los demás y estuviéramos siempre cerca de nuestros compañeros. Ganamos en los penaltis en la tercera final contra el Alianza Lima, éramos un club pequeño que desafiaba al campeón. Y, aun así, lo logramos”.

Finalmente, recordó las palabras que le dijo ahora León XIV en los festejos en Chiclayo. “Nos dio su bendición afuera de la catedral; había miles de personas celebrando. Aún recuerdo sus palabras: 'Esto es una alegría para ustedes y para todo el pueblo de Chiclayo’”.